有个词叫“三教九流”，古代用来形容社会上形形色色、各行各业的人。那么，拆开来看，“三教”也就是传统的佛教、道教、儒教三教，佛教是外来的宗教，由印度传入我国；道教是土生土长的本土宗教；而儒教又称儒家，是以孔子言行为标准约束的一整套礼法制度，儒家又和传统皇朝统治融合在一起，两千年来备受各朝各代统治者所推崇。

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严格意义上的“九流”指的是东周末期形成的九种理论学说，在《汉书·艺文志》中记载，九流分别是指：道家、儒家、墨家、名家、法家、阴阳家、纵横家、杂家、农家。

但是，传统意义上的“九流”是“社会九流”，也就是位于各种社会地位的人。其中最为人们熟知的是“下九流”，也经常被挂在嘴边，那么下九流都是指哪些人呢？

分别是：师爷、衙差、升秤(秤手)、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼，让我们分开来看一下都是什么人。

师爷，也就是衙门口或者有权有势的人家中养的一种人，专门给老爷或者户主出谋划策的人。

衙差，古代在官府中做事的差役。

升秤，为买卖双方服务，收取小额劳务费的掮客，也就是现在的中介。

媒婆，参见影视剧中嘴角有颗痣的女人。

走卒，供人差遣奔走的奴仆，打短工的人。

时妖，人口贩子和巫婆的统称。

盗、窃、娼，这仨就无需多言了吧。

按照中国人的习惯，有“下九流”，必定也有“上九流”和“中九流”，那么，“上九流”和“中九流”又分别是哪些人呢？

我们先来看中九流，分别是举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼。

举子，古代参加过科举考试中乡试的知识分子。

医生，大夫是也。

相命，方士、半仙、神汉等统称。

丹青，画匠等与艺术有关的人。

书生，知识分子的统称。

琴棋，有闲心、有财力并且在这两方面小有成就的人。

僧、道、尼，这仨也不用多言了吧。

说完了“下九流”和“中九流”，该了解一下“上九流”都是些什么人了。分别是：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。

帝王，普天之下莫非王土，所有能看得见的东西的主人。

圣贤，在思想方面大有成就之人。

隐士，身怀天下，但因故不愿入世之人。

童仙，学成“阴阳学说”的人，类似于刘伯温。

武士，专指军人。

农、工、商，这仨应该也不需要解释了吧

以上所列的三个“九流”，算是主流分类观点了，基本可以囊括古代社会的各种职业类别了。但是在我国古代历史中还有很多种不同的解释，光“上九流”就有“佛祖、天、皇上、官、阁老、宰相、进、举、解元”的说法，还有“佛祖、仙、皇帝、官、斗官、秤、工、商、庄田”的另一种说法。

不管这“三教九流”具体是指哪些身份地位的人，沧海桑田的历史变迁永远不会停止，在其中形形色色的人们也终究被裹挟着一直向前，最终也会“九九归一”吧。